褒章

ESLのMrs.Morは、
今日もお休みだった。

数学は、昨日、出された課題の地球の
周囲を算出する問題と取り組んだ。

が、今日は、急な集会が開かれて、
授業時間は、長くはなかった。

何故、突然、校長の話を
聞かなくてはいけないのかと、
思いながら、体育館へ行くと、
普段は、両サイドの壁から
階段椅子が出されているが、
今日は、片側の椅子だけ
出されて、生徒達は、
詰めて座っていた。

中央には、バトミントンの
ネットが張ったままだった。

私は、椅子の空きが無く、
床に座って先生の話を聞いた。

校長が話している言葉には、
早くて聞き取れなかったり、
意味を知らない単語が多くて、
理解出来なかった。

初めのうちは、これは、何か
説教でもしているのかと
思って聞き耳を立てていたけど、
友達のKelに話の内容を
嚙み砕いて教えて貰ったら、
全く違う内容だった。

体育館に入る時に
指導員のKatから貰った用紙を
見ると、ゴールドカードとか、
ブルーカードとか、
映画代無料など書かれていた。

今、二回目の四半期に入って、
1月の終わり頃にまた成績表を
受け取る時、その成績が上がり、
出席率も100%だと、
ゴールドカードが貰えて
特典があると言う説明だった。
A transcript

驚いた！
学校が、物で、生徒を釣って、
勉強させるなんて。。。。。。

聞く所によると、この様な褒章制度
は今回が初めてとらしい。

・・・・・・・・・・・・
香水


今日は、ホストマザーの
Katの誕生日。

子供達は、テーブルをセットして、
飾り付けをし、
夕食には、ステーキを焼いていた。

私は、何処か、このお祝いが、
上手く行く気がしなかった。

誕生日と言ってもいつもの様に、
また、子供達を怒鳴るのではないか、
と思ったからだった。

彼女は、いつも5:00p.m.で
終わる仕事だったが、事務所に
留まり、誕生日祝いの準備を
している二階には、
上がらずに待っていた。

夕食は、順調にスタート出来て、
みんなが食べ終わり、
長男のJasやホストシスターのNeeや
末っ子のAshが、リビングで、
各々、寛いでいたが、他の人達は、
テーブルで、まだ、話をしていた。

Katは、今日、ばったり
Zacに会ったという話だし、
ホストシスターのKimの話を
しだした。

Kimの母親の話やKimの話。
聞いた話の印象では、
Katは、Kimのボーイフレンドの
Zacを良く思っていない事が
分かった。

Kimが、家出から帰って来て良いのに
彼女自身が、望んで帰って来ない事や
友達のMarの家から、今は、
Zacの家へ移り住んでいるという事など
Katは、知っていると話した。

また、ホストシスターのNeeが、
Kimに対してよく思っていない
部分ある事。

Kimが、ホームカミングパレードの
山車作りの時、集まった人達を
放置したまま、Zacと3時間ほど
喋っていたりして、学年委員長として
無責任だという事。

Kimが出て行くキッカケとなった
ホストファザーのBilが「出てけ!」
と、言ったことや、
Kimを責めたことに対して、
Katは、止めようと試みたのに
出来なかった事。

そして、今でもその事を、
良しとしていない事
など話して分かった。

ソファに移って、
アイスクリームケーキの
ローソクを火を灯した時、
Jasが、何かやったらしく、
Bilがすごく怒って、
一階に連れていき、
怒鳴り声が響き、
一気に誕生日の雰囲気が
崩れ去った。

沈黙の中、みんなが、
アイスクリームをつついた。

Linが、場を明るくしようと、
試みていた姿が、とても
可愛そうに思えた。

場の空気を和ますのに、
次女のLinや長女のMelや私は、
誕生日プレゼントを贈る
時間にする事にした。

Katは、香水が好きなので、
Melがジャスミンの香りの香水や、
Bilがシャネルの5番を
プレゼントした。

私は、前に買っておいた
たハンカチを贈った。
Birthday present

一応、リビングに笑いが
戻ったが、どこか白けていた。

夜、BilとKatは、喧嘩をしていた。


そう言えば、今日、Kat
と話して、分かった事に、
Ｍ家のルーツとなるお城が、
スコットランドにあるらしい。


17歳のときに知りたかった受験のこと、人生のこと。
17歳のときに知りたかった受験のこと、人生のこと。
高田 ふーみん
ダイヤモンド社
2025-03-05


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